Molte iniziative e progetti di ricerca finanziati da RFCS sono stati intrapresi al fine di migliorare il riutilizzo e il riciclaggio dei sottoprodotti che provengono dalle diverse fasi del ciclo di produzione dell'acciaio integrato o elettrico (es. scorie, fanghi e incrostazioni) e per il recupero di materiali pregiati dai rifiuti.

Recentemente, l’idea di "economia circolare" sta ricevendo una crescente attenzione nella comunità scientifica e tecnica. Il concetto di circolarità spinge i ricercatori e le industrie a cercare sinergie con altri settori industriali per analizzare e studiare soluzioni per migliorare il riutilizzo e il riciclaggio dei sottoprodotti, sia all'interno che all'esterno del ciclo di produzione dell'acciaio, sviluppando così esempi di simbiosi industriale.

Tuttavia, gli sforzi congiunti delle industrie siderurgiche dell'UE su questo tema non sono ancora ampiamente riconosciuti. Inoltre, la valorizzazione di alcuni risultati della ricerca è talvolta ostacolata da normative non omogenee nei diversi paesi europei, riguardanti anche la definizione e la classificazione di alcuni materiali come sottoprodotti o rifiuti.

REUSteel mira a diffondere e valorizzare gli importanti risultati della ricerca sul riutilizzo e il riciclaggio dei sottoprodotti, sulla base di un'analisi critica integrata di molti elenchi di progetti finanziati dall'UE, al fine di aumentare le sinergie con altri settori.

Questa analisi mirerà anche a identificare i bisogni e le ambizioni più urgenti del settore siderurgico dell'UE, definendo futuri temi di ricerca in questo campo ed evidenziando eventuali ostacoli. Saranno individuate azioni comuni per superare o smussare gli impedimenti esistenti e per aprire la strada alla ricerca e all'attuazione di soluzioni innovative. L'obiettivo è migliorare e intensificare il riutilizzo e il riciclaggio dei sottoprodotti.

I risultati chiave saranno registrati nell'agenda di ricerca strategica ESTEP. REUSteel contribuirà all'iniziativa “Low carbon Europe and Big-Scale” di EUROFER.