Le piante e gli alberi non sono solo i «polmoni» del mondo; le loro foglie sono infatti in grado di generare carica elettrica, ad esempio, dopo il contatto con gocce di pioggia o altri materiali. L’elettrificazione a contatto è nota in processi artificiali, come la stampa e la raccolta di energia. In natura, campi elettrici simili influenzano processi fondamentali e fenomeni come l’impollinazione. Nonostante ciò, le conoscenze sul ruolo dell’elettrificazione superficiale in natura restano ancora molto limitate.

Il progetto EpiC, finanziato dall’ERC, mira a scoprire non solo in che modo le piante siano influenzate dall’elettrificazione, ma anche a verificare se la carica generata possa essere utilizzata come fonte di microenergia per alimentare dispositivi artificiali. Queste informazioni potrebbero aiutare il team a rendere possibile il rilevamento ambientale, la robotica e i reattori sintetici con «foglie artificiali» energeticamente autonome, proteggendo al contempo le piante che le ospitano.

FUNDER:  ERC Consolidator Grant 2023
TOPICS: surface phenomena, energy harvesting, soft robotics, biohybrid systems
PERIOD:  2025-2030 
FUNDING:  1,99 M€
COORDINATOR: Fabian Meder